Les enjeux du Grand Prix d’Abu Dhabi
Le Grand Prix d’Abu Dhabi sera le théâtre d’une lutte fratricide entre les 3 protagonistes pour le titre de champion du monde de Formule 1 2025. Lando Norris arrive sur le circuit de Yas Marina en tête du championnat avec 408 points. Il devance Max Verstappen qui compte 396 unités et Oscar Piastri, son équipier chez McLaren, qui compte 392 points.
Lando Norris, favori mais…
Lando Norris, qui peut se permettre de terminer troisième, quel que soit le résultat de ses rivaux, devra se tenir à l’abri d’un éventuel accrochage ou d’une sortie de piste malvenue.
Il dispose donc d’un avantage substantiel, n’étant pas astreint à la victoire et pouvant se contenter de gérer son avance sans trop en faire.
Sa monoplace, la McLaren MCL39, est le deuxième atout de Lando, étant à l’aise sur tous types de circuits, comme on a pu le voir cette saison.
Cependant, la pression sur ses épaules est très forte, dans sa position de chassé. Le Britannique vise une première couronne et n’a pas, à l’inverse de Verstappen, l’expérience d’un champion du monde.
On a par ailleurs pu constater durant la saison que le pilote McLaren pliait parfois sous la pression, ce qui sera totalement proscrit dimanche.
Verstappen : une remontada avec le titre en point de mire ?
Pour Max Verstappen, l’écart à combler n’est pas anodin. Son sort n’est pas entièrement entre ses mains puisque l’écart permettra à Norris de gérer son Grand Prix. La victoire est l’objectif quasiment obligatoire, mais il devra compter sur une contre-performance ou un problème technique du leader du championnat du monde pour aller cueillir son cinquième titre mondial.
Il dispose d’une RB-21 généralement moins à l’aise que la McLaren. La monoplace se révèle particulièrement capricieuse et inconstante.
Néanmoins, le Néerlandais a prouvé plusieurs fois cette saison sa capacité à maximiser les performances de sa machine et à saisir la moindre opportunité se présentant à lui. Les deux derniers Grands Prix l’ont démontré.
Cela étant dit, qui l’imaginait en lice pour le titre à mi-saison ? La remontada accomplie par le pilote Red Bull est absolument phénoménale, lui qui accusait un retard de plus de 100 points au soir du Grand Prix de Zandvoort.
Max ne fait pour ainsi dire jamais d’erreur. Il tirera sans aucun doute la quintessence de sa monoplace et se montrera prêt à profiter d’éventuels errements de ses rivaux.
Oscar Piastri, le troisième homme
Oscar Piastri, auteur d’une deuxième moitié de saison catastrophique, mêlant bévues sur la piste et rythme en berne. L’Australien, qui menait encore le championnat après le Grand Prix des États-Unis, en octobre dernier, fait désormais figure de gros outsider, avec un écart de 16 points difficile à combler.
Le pilote McLaren s’est certes repris le week-end dernier au Qatar avec une maîtrise qu’on ne lui avait plus vue depuis bien longtemps, mais le réveil est bien tardif. Sa tâche s’annonce compliquée car il lui faudra impérativement (ou presque) gagner et compter sur une course ratée de Norris.
Les trois pilotes aux profils singuliers se tiennent prêts à se livrer un duel qu’il faut espérer âpre mais régulier. Qui sait si la Safety Car ne jouera pas un rôle crucial dans le dénouement d’un championnat 2025 sous haute tension.