Laurent Mekies salue le « week-end fantastique » d’Isack Hadjar à Melbourne
Le premier week-end de la saison 2026 a laissé entrevoir le potentiel d’Isack Hadjar chez Red Bull. Malgré un abandon en course après un problème de batterie sur la RB22, le Français a impressionné en qualifications et affiché un rythme prometteur. De quoi convaincre son directeur Laurent Mekies, qui n’a pas caché son enthousiasme après Melbourne.
Mekies impressionné par les débuts d’Hadjar
Chez Red Bull, on ne cache pas sa satisfaction après le premier week-end de la saison. Si le résultat final n’a pas récompensé les efforts du pilote français, les performances d’Isack Hadjar ont marqué les esprits dans le paddock.
Laurent Mekies, directeur de l’écurie autrichienne, s’est montré particulièrement élogieux au moment de dresser le bilan du week-end australien.
« Il a passé un week-end fantastique. En revenant ici, il avait assez peu de kilométrage lors des essais et il n’avait pas eu beaucoup de chance de ce côté-là. »
Malgré ce manque de roulage, Hadjar s’est immédiatement mis dans le rythme dès les premières séances.
« Dès son premier tour en essais libres vendredi, il était dans le bon rythme. »
Un élément qui a permis à Red Bull d’organiser efficacement son programme de travail.
« Nous avons pu répartir le programme entre les deux voitures et obtenir le double d’informations. »
Une qualification solide dans un contexte difficile
Le moment le plus marquant du week-end reste évidemment la séance de qualifications.
Pour sa première séance qualificative sous la nouvelle réglementation 2026, Isack Hadjar a signé une performance remarquée en plaçant sa Red Bull au troisième rang de la grille.
Un résultat d’autant plus notable que le Français concédait 0,785 seconde à George Russell, auteur de la pole position.
Pour Mekies, cette performance correspond probablement au maximum possible pour la RB22 dans ces conditions.
« Il est arrivé en qualifications avec plus qu’il n’en fallait pour une première qualification avec cette réglementation. Il a mis la voiture en P3, ce qui est probablement le meilleur qu’il pouvait faire. Franchement, chapeau bas. »
Autre élément notable : Hadjar s’est retrouvé devant Max Verstappen sur la grille. Une situation qui s’explique toutefois par un problème rencontré par le Néerlandais en qualification.
Le quadruple champion du monde n’a pas pu défendre pleinement ses chances, ce qui empêche toute comparaison directe entre les deux pilotes sur un tour rapide.
Une course prometteuse avant l’abandon
Le dimanche semblait pourtant confirmer ces bonnes impressions. Isack Hadjar a pris un très bon départ et affichait un rythme solide dans le peloton de tête. Mais sa course s’est brusquement arrêtée au 11e tour, victime d’un problème technique.
Le Français a été contraint d’abandonner après un problème de batterie sur la RB22, mettant fin prématurément à un week-end jusque-là très encourageant.
Pour Laurent Mekies, ce problème mécanique a empêché le rookie de transformer sa performance en résultat concret.
« Il était en route pour un très bon départ de course avant de réaliser que la batterie n’était pas chargée. »
Cet abandon empêche également d’obtenir une véritable comparaison entre Hadjar et Verstappen sur l’ensemble du week-end.
En qualifications, Verstappen n’a pas pu défendre ses chances. En course, c’est Hadjar qui a été stoppé par la mécanique.
Red Bull reconnaît un retard sur Mercedes et Ferrari
Si Red Bull se félicite des débuts prometteurs de son jeune pilote, l’équipe reste lucide sur sa situation face à la concurrence.
Laurent Mekies reconnaît que la RB22 n’est pas encore au niveau des meilleures voitures du plateau.
« Nous sommes conscients que certains concurrents sont trop rapides pour nous. Nous sommes probablement au rythme de McLaren, mais certainement pas aussi rapides que Ferrari et encore moins Mercedes. »
Une situation qui ne surprend pas le directeur français de Red Bull.
« Nous avons une mission et le devoir de rattraper ces gars. Cela prendra un peu de temps, mais ce n’était pas une surprise de les voir devant. »
Rendez-vous en Chine pour confirmer
Malgré l’abandon, les débuts d’Isack Hadjar ont donc laissé entrevoir un potentiel intéressant.
Le Français a montré qu’il pouvait rapidement s’adapter à la nouvelle réglementation et exploiter efficacement la RB22 sur un tour rapide.
Le prochain Grand Prix de Chine devrait permettre d’en savoir plus. Cette fois, si la mécanique tient, le duel interne avec Max Verstappen pourrait offrir un premier véritable point de comparaison entre les deux pilotes Red Bull.
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