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Lewis Hamilton devant Charles Leclerc avec Ferrari en F1 2026
Analyses

Ferrari vs Mercedes : le GP du Japon peut-il relancer la SF-26 ?

Guillaume Barthet

On le sait, on l’a vu, Ferrari est la seule écurie capable, selon les phases de course, de donner la réplique à Mercedes. De quoi croiser le fer dans les 15 ou 20 premiers tours, mais une issue inéluctable semble vouloir se répéter systématiquement. La Scuderia a-t-elle pu utiliser les deux semaines disponibles entre Shanghai et Suzuka pour réduire tout ou partie de l’écart ?

Entre rivaliser avec les Mercedes au départ puis pendant les premiers tours et les devancer à l’issue d’un Grand Prix, il y a un monde que Ferrari va devoir combler si elle veut encore caresser l’espoir du titre mondial 2026.

Deux semaines séparaient Shanghai de Suzuka. Deux semaines qui, à elles seules, n’auront pas permis de développer de nouvelles pièces, mais qui pourraient être suffisantes pour avancer sur l’optimisation de l’énergie, point fort apparent des Flèches d’Argent.

Par ailleurs, le tracé de Suzuka représente un défi encore différent de ceux de Melbourne et Shanghai. Sur le papier, les longues courbes rapides du circuit japonais pourraient convenir davantage à la SF-26, mais il est évidemment difficile d’établir la moindre prévision, notamment à ce stade de compréhension et de maîtrise de la nouvelle réglementation technique.

Si Ferrari peut progresser dans sa compréhension de la réglementation et dans l’optimisation de l’énergie, Mercedes peut en faire autant et creuser encore l’écart sur la Scuderia.

Le scénario le plus probable aujourd’hui reste celui observé lors des deux manches précédentes, avec une Mercedes largement dominatrice en qualifications et un peu moins en course. Reverra-t-on une Ferrari en tête au premier virage, capable de donner la réplique aux Mercedes durant les premiers tours avant de céder progressivement du terrain ? C’est assez vraisemblable tant ce scénario semble déjà bien installé en ce début de saison.

Le Grand Prix de Miami, début mai, pourrait en revanche marquer une rupture plus profonde dans la hiérarchie 2026, car les équipes auront probablement eu le temps d’introduire de nouveaux packages techniques et de nouvelles solutions.

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