Ferrari : une nouvelle étape lors du Grand Prix de Chine avec le nouvel aileron ?
Derrière Mercedes à Melbourne, Ferrari est apparue comme la principale opposition lors du premier Grand Prix de la saison 2026. La Scuderia a montré un rythme solide, mais une décision stratégique discutable a probablement compromis ses chances, certes minces, de jouer la victoire. À Shanghai, l’objectif sera désormais de confirmer ces premiers signes encourageants, comme l’a rappelé Frédéric Vasseur avant ce week-end sprint particulier. Par ailleurs, Ferrari retrouve le circuit théâtre de son unique victoire en 205, en Sprint, grâce à Lewis Hamilton.
Un début de saison encourageant à Melbourne
Le Grand Prix d’Australie a laissé entrevoir quelques motifs d’optimisme pour Ferrari. La Scuderia s’est clairement installée en tête du peloton de poursuivants, derrière une Mercedes qui semblait disposer d’un léger avantage en performance pure.
Dans les premiers tours de course, les Ferrari ont même donné l’impression de pouvoir tenir tête aux Flèches d’Argent. Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont été en mesure de rester au contact et d’offrir une forme de réplique, au moins dans la première partie de l’épreuve.
Il reste toutefois difficile d’évaluer précisément la hiérarchie réelle à ce stade de la saison. Les nouvelles règles favorisant les combats rapprochés pourraient avoir réduit les écarts entre les voitures et donné l’impression d’une lutte plus serrée qu’elle ne l’était réellement.
Quoi qu’il en soit, Ferrari a affiché un rythme solide, suffisant pour s’imposer comme la principale rivale de Mercedes lors de cette manche d’ouverture.
Une décision stratégique qui interroge
Le tournant de la course est intervenu lors de l’intervention de la première Virtual Safety Car.
Alors que Mercedes a rapidement ajusté sa stratégie, Ferrari a choisi de rester en piste, une décision qui a surpris de nombreux observateurs. Dans ce type de situation, les équipes ont souvent intérêt à s’aligner sur la stratégie du leader ou à séparer les approches entre leurs deux voitures. La Scuderia n’a finalement fait ni l’un ni l’autre.
Lewis Hamilton et Charles Leclerc évoluaient pourtant dans un rythme très proche. Diversifier les stratégies aurait pu permettre de couvrir davantage de scénarios et éventuellement de rester dans la lutte pour la victoire.
Même si la Mercedes semblait probablement disposer d’un avantage global en rythme de course, cette décision stratégique a clairement compliqué la tâche de Ferrari pour la suite de l’épreuve.
Vasseur reste prudent avant Shanghai
Malgré ces éléments encourageants, Frédéric Vasseur préfère aborder le Grand Prix de Chine avec prudence.
Le directeur de la Scuderia souligne d’abord que l’enchaînement entre Melbourne et Shanghai représente un défi particulier pour les équipes.
« Le Grand Prix de Chine arrive juste après le Grand Prix de Melbourne et représente un défi différent à bien des égards. »
Le week-end chinois se disputera en format sprint, ce qui réduit considérablement le temps disponible pour travailler sur les monoplaces.
« Le week-end sprint signifie que nous avons beaucoup moins de temps pour travailler sur les voitures, ce qui fait que le travail effectué à Maranello et dans le simulateur prend encore plus d’importance. »
La saison 2026 marque également le début d’une nouvelle ère technique en Formule 1, avec des monoplaces très différentes de celles des années précédentes.
« Ce n’est que le début d’une nouvelle ère pour la Formule 1 avec des voitures très différentes de celles que nous avons pilotées ces dernières années. »
Dans ce contexte, chaque séance devient une opportunité d’apprentissage.
« Cela signifie que chaque séance est une occasion d’en apprendre davantage sur leur gestion en termes de mise en place et d’énergie. »
L’objectif : continuer à progresser
Chez Ferrari, le discours reste donc mesuré. Les performances aperçues en Australie ont montré que la Scuderia possédait une base compétitive, mais l’écart avec Mercedes n’est pas encore totalement comblé.
Frédéric Vasseur insiste ainsi sur l’importance de poursuivre le travail entamé depuis le début de la saison.
« Il y avait des signes encourageants en Australie, mais le niveau est très élevé et il reste encore beaucoup de travail à faire. »
L’objectif du week-end chinois est donc clair : continuer à progresser et éviter les erreurs.
« À Shanghai, nous visons à continuer à progresser, à recueillir des données, à rester concentrés et à organiser un week-end propre du début à la fin. »
Après un premier rendez-vous prometteur mais imparfait à Melbourne, Ferrari espère franchir une nouvelle étape lors du Grand Prix de Chine et confirmer sa position de principale rivale de Mercedes dans ce début de saison 2026. L’aileron arrière « Macarena » qui sera introduit à Shanghai sera-t-il suffisant ?
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