Norris commence bien, Piastri prend ses marques
Tandis que Lando Norris a dominé les EL1 et les EL2, Oscar Piastri doit encore rattraper le temps perdu après avoir cédé sa monoplace à O’Ward en première séance. Malgré son meilleur chrono, le leader du championnat n’est pas complètement satisfait de sa McLaren. Même constat pour Piastri, qui doit ajuster son package avant les qualifications.
Pas de célébration mais du travail pour Norris
Lando Norris a signé le meilleur temps des deux séances libres du vendredi. Pour autant, le Britannique n’est pas entièrement satisfait. Les qualifications seront cruciales en vue de la course et l’heure n’est pas aux célébrations, mais au travail qu’il reste à effectuer pour disputer le titre mondial dans de bonnes conditions.
Une première journée correcte à Abu Dhabi, même si nous devons encore trouver quelques petites choses sur la voiture. Je ne suis pas totalement satisfait pour l’instant, mais globalement, c’est encourageant. Rien de particulier à célébrer pour l’instant, car nous savons que tout se resserre au fil du week-end, mais c’est une bonne base.
Après avoir loupé les EL1, l’Australien terminait seulement 11ème en EL2, et payait vraisemblablement son manque de roulage. Des signes encourageants en fin de séance, mais le temps perdu vendredi matin pourrait peser dans la préparation de la course dimanche. Tout comme pour Norris, il lui faut analyser et trouver du rythme d’ici les qualifications.
Journée plus courte pour moi aujourd’hui, mais beaucoup d’enseignements en EL2. La voiture était dans une bonne fenêtre, il faudra juste quelques ajustements cette nuit. Je me suis mieux senti à la fin de la séance, donc nous allons analyser tout cela et aborder les qualifications avec de bonnes informations.
Stella, entre satisfaction et méfiance
Andrea Stella, Team Principal chez McLaren restait lui aussi mesuré et soulignait la bonne prise de repères de Piastri après son absence en EL1. Il reste optimiste sur la suite des opérations pour l’Australien.
Un début de week-end raisonnable pour conclure la saison, avec un programme correct et entièrement réalisé sur les deux séances d’essais.
Oscar a retrouvé le volant pour la FP2 et a pu reprendre ses repères en performances sur un tour, avec du carburant, ainsi que sur le comportement des pneus. Je suis convaincu qu’il sera totalement prêt demain lorsque les choses deviendront compétitives.
Le directeur italien, qui se réjouissait du travail de Pat O’Ward en EL1, notait la différence de rythme entre ses deux pilotes et insistait sur la nécessité d’optimiser les monoplaces d’ici les qualifications. Un travail essentiel dans l’optique du titre mondial.
Lando était un peu plus à l’aise lors de la deuxième séance, mais comme toujours à Abu Dhabi, pour la dernière course de l’année, les écarts sont extrêmement serrés. Nous apprécions cette compétition et nous devons continuer à bien travailler afin d’exécuter un week-end parfait.
Bravo à Pato pour sa deuxième apparition de la saison dans la MCL39, ce qui complète nos quatre participations obligatoires aux séances jeunes pilotes. Il a très bien roulé et fourni les informations dont nous avions besoin pour obtenir nos premiers repères sur la voiture.
McLaren démarre bien son week-end sur le papier, même si les deux pilotes doivent encore affiner leurs réglages pour mettre leur monoplace dans la fenêtre idéale.
Les EL3 et surtout les qualifications permettront d’y voir plus clair dans la hiérarchie. Verrouiller la première ligne serait un début de scénario idéal pour l’équipe de Woking, car il faudra faire barrage à Max Verstappen qui ne laissera rien passer.