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Aston Martin en difficulté lors des essais de Bahreïn
Analyses

F1 2026 : les tops et les flops avant le Grand Prix d’Australie

Guillaume Barthet

Bien qu’il soit difficile d’établir une hiérarchie claire en se basant sur les essais de Barcelone et Bahreïn, certaines tendances semblent se dégager à l’aube de la manche d’ouverture du championnat de Formule 1 2026. Découvrez les top et les flops en vue du Grand Prix d’Australie.

Les Tops

  • Mercedes : L’écurie allemande a beau la jouer modestie, George Russell et Kimi Antonelli ont clairement figuré parmi les pilotes les plus en vue lors des essais de Barcelone et Bahreïn. Certes, tout n’a pas été parfait et quelques soucis mécaniques sont venus ponctuer le déroulement de leurs roulages. Certes les chronos signés en essais hivernaux sont à prendre avec des guillemets mais le rythme affiché, tant sur de courts que de longs relais, et le comportement très sain de la monoplace sont de nature à donner un léger avantage à Mercedes.
  • Ferrari : Lewis Hamilton a signé le meilleur temps des essais de Barcelone et Charles Leclerc des essais de Bahreïn. Partant de là, difficile de ne pas accorder quelque crédit aux performances de la Scuderia. Au-delà des chronos, très bons aussi sur les longs relais, Ferrari a impressionné lors des simulations de départ avec des envols particulièrement rapides, loin devant les autres. Peut-être la saison de la rédemption pour les rouges ?
  • Red Bull : l’écurie autrichienne est restée relativement discrète, durant toutes les sessions d’essais, et Max Verstappen a plus fait parler de lui à travers ses propos assassins envers les nouvelles monoplaces. Mais en se penchant sur les différents relais menés, sur les commentaires des deux pilotes maison et sur le feeling de leurs concurrents, on peut légitimement penser que la nouvelle Red Bull fait l’affaire. Certains, à l’image de George Russell, les désignent comme favoris. Pour un 5ème titre de Max Verstappen et une première victoire d’Isack Hadjar ?

Les Flops

  • Aston Martin : alors que tout semblait réuni pour une saison 2026 au sommet avec l’arrivée d’Adrian Newey, Aston Martin tire un bilan absolument catastrophique de ses essais. Lance Stroll et Fernando Alonso ont navigué tout le long des essais entre 4 et 5 secondes des meilleurs, sans jamais montrer de signes positifs. Pire : les problèmes mécaniques se sont succédés et ont entraîné un départ précipité du circuit de Sakhir lors de la dernière journée d’essais. Honda semble au cœur de la tourmente mais la radicalité de la monoplace dans son ensemble a vraisemblablement un rôle dans la débâcle. Plus qu’une inquiétude, un état d’urgence chez Aston Martin. Il est impensable d’imaginer les monoplaces de Lawrence Stroll s’extirper de la dernière ou de l’avant-dernière ligne à Melbourne. Et encore faudra-t-il se qualifier dans les 107% en Q1.
  • Cadillac : Il est tentant de faire preuve d’indulgence car l’écurie démarre d’une feuille blanche dans la catégorie reine mais quand même, les écarts vus pendant les essais étaient stratosphériques. 4, 5 et même 6 secondes sur les meilleurs chronos, c’est beaucoup trop et soumet l’écurie américaine au couperet des 107% dès le Grand Prix d’Australie. Sergio Perez et Valtteri Bottas ont du pain sur la planche. L’urgence est moindre que chez Aston Martin, vu le contexte, et l’équipe pourra prendre le temps de s’acclimater à la Formule 1 pendant la saison, d’autant que les ambitions affichées étaient très modestes pour 2026.
  • Les départs, de ce qu’on a vu lors des simulations organisées par la FIA, les disparités entre les différentes équipes dans la vitesse d’envol peuvent inquiéter. D’autant plus que certaines monoplaces restaient parfois scotchées sur la grille. Très inquiétant à l’approche de l’Australie car avec 22 voitures sur la grille, de tels problèmes pourraient mener à une vraie catastrophe.

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