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Qualifications Sprint : Pierre Gasly et Alpine en nets progrès mais sous enquête !

Guillaume Barthet

Pierre Gasly a signé le septième temps des qualifications Sprint du Grand Prix de Chine à Shanghai. Une performance encourageante pour Alpine, qui semble avoir corrigé une partie des problèmes rencontrés lors du week-end d’ouverture à Melbourne. Le Français s’élancera ainsi depuis la quatrième ligne sur la grille de la course Sprint. Le pilote français était sous enquête de la FIA pour avoir gêné Max Verstappen mais la FIA ne le pénalisera finalement pas.

Alpine en net progrès après Melbourne

Après un premier Grand Prix compliqué en Australie, l’écurie française semble avoir rapidement compris ce qui n’avait pas fonctionné. Les ingénieurs d’Enston ont beaucoup travaillé ces derniers jours pour mieux comprendre le comportement de l’A526, et les progrès apparaissent déjà visibles à Shanghai.

Dès les premiers tours du week-end, Pierre Gasly a senti une nette amélioration du comportement de sa monoplace. Le Français a pu exploiter une Alpine bien plus compétitive, ce qui lui a permis de se hisser en SQ3 et de décrocher une solide septième place sur la grille de la Sprint.

À l’issue de la séance, Gasly ne cachait pas sa satisfaction :

« Je suis très content. On a réussi à bien apprendre depuis Melbourne et à mettre la voiture dans une bonne fenêtre d’utilisation. Dès les premiers tours je me suis senti beaucoup mieux dans la voiture. »

Concernant la gestion de l’énergie, le Français estime que c’est toujours assez compliqué mais un peu plus simple qu’à Melbourne la semaine dernière

Par rapport à l’utilisation de l’énergie, ça reste assez compliqué par rapport à Melbourne mais c’est un peu plus simple.

Si la séance a été positive pour Gasly, la situation a été bien plus compliquée pour son équipier Franco Colapinto. L’Argentin n’a pas réussi à franchir la Q2 et s’élancera seulement depuis la 16e position sur la grille. L’écart est également notable : en Q2, Colapinto concédait près d’une seconde au Français.

Des points possibles lors de la course Sprint

Avec une septième place sur la grille, Pierre Gasly peut légitimement viser les points lors de la course Sprint. Les huit premiers pilotes marquent en effet des points, et une arrivée à la même position lui offrirait déjà deux unités au championnat.

Dans un peloton toujours très serré, le Français pourrait même espérer mieux si des incidents ou des opportunités stratégiques se présentent devant lui.

Cette performance constitue également un signal encourageant pour la suite du week-end. Si Alpine confirme ces progrès lors des qualifications du Grand Prix et en course, l’équipe française pourrait rapidement se replacer dans la lutte au milieu de peloton.

Gasly, enfin, termine ces qualifications Sprint comme le meilleur des trois pilotes français devant Isack Hadjar et Esteban Ocon, une performance qui confirme sa bonne forme en ce début de saison.

Mise à jour à 16h00 : Pierre Gasly ne sera finalement pas pénalisé, après enquête de la FIA

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