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Isack Hadjar signe le 3ème temps des qualifications à Melbourne
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Isack Hadjar sauve Red Bull lors des qualifications en Australie

Guillaume Barthet

Isack Hadjar a réussi une bonne entrée en matière lors des qualifications du Grand Prix d’Australie en signant le troisième temps. Le pilote français se place en tête du peloton de poursuivants derrière les intouchables Mercedes et c’est une belle surprise, y compris pour l’intéressé. Son équipier Max Verstappen a rencontré un problème étrange l’ayant contraint à une sortie de piste en tout début de séance. Le Néerlandais s’élancera donc en fond de grille.

Isack Hadjar se félicite d’une séance parfaitement exécutée chez Red Bull, avec une monoplace pourtant inférieure à celles qu’il est parvenu à devancer.

Je ne m’attendais pas à finir troisième ! C’était une qualification très fluide. Le week-end jusqu’à la qualification a été très difficile. On n’était pas en position de se battre pour une place dans le top 3 car les Ferrari et les McLaren sont plus rapides, mais on a bien construit notre qualification.

Quant aux ambitions pour la course, demain, Hadjar pense pouvoir viser le podium mais pas plus à la régulière. Les Mercedes seront d’après lui intouchables, même en course.

Tout ce que je peux faire, c’est prendre un bon départ, mais ils sont trop rapides pour le moment. Je veux garder ma position, et signer un deuxième podium serait bien.

De l’autre côté du garage, c’était un son de cloche différent, pour le quadruple champion du monde qui, en plus de ne prendre « aucun plaisir » au volant, se retrouvait aux prises avec un blocage de ses roues arrières à l’aborde du premier virage du circuit.

J’ai appuyé sur la pédale et soudain tout l’essieu arrière s’est complètement bloqué, donc c’est clairement un peu étrange.

Max Verstappen a fait un passage par le centre médical du circuit de l’Albert Park après quelques douleurs aux mains lors de l’impact contre les barrières de protection, mais rien d’anormal n’a été décelé.

Il faudra de la « maestria » demain pour remonter vers l’avant du peloton. On sait Max capable de l’impossible et, à la faveur d’une course à rebondissements, qui sait si le pilote Red Bull ne rééditera pas l’exploit d’Interlagos, l’année passée, où il était remonté du fond de la grille jusqu’à la deuxième place.

Deux salles, deux ambiances, donc, chez Red Bull, mais l’écurie autrichienne ne joue clairement pas encore dans la même cour que Mercedes et souffre même d’un léger retard sur Ferrari et McLaren.

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