Kimi Antonelli est-il déjà en train de faire craquer George Russell chez Mercedes ?
Le Grand Prix du Canada a peut-être marqué un tournant énorme dans cette saison 2026. Pas simplement parce que Kimi Antonelli s’est imposé à Montréal pendant que George Russell abandonnait. Pas seulement parce que l’Italien possède désormais une avance conséquente au championnat. Non. Ce qui commence surtout à inquiéter sérieusement pour Russell, c’est le rapport de force brut.
Parce qu’au fond, depuis plusieurs courses maintenant, Antonelli paraît tout simplement plus rapide.
Et ça, chez Mercedes, personne ne s’attendait vraiment à le voir arriver aussi vite.
Antonelli est progressivement en train de prendre l’ascendant
En début de saison, George Russell semblait pourtant avoir tout pour devenir le patron naturel de Mercedes.
Il connaissait parfaitement l’équipe. Il sortait de plusieurs saisons extrêmement solides, y compris face à Lewis Hamilton. Et surtout, il apparaissait comme le pilote logiquement prêt à mener Mercedes dans une nouvelle ère.
Puis Antonelli a commencé à monter en puissance.
Melbourne reste probablement le seul week-end où Russell a semblé dominer son équipier. Mais ensuite, la dynamique a progressivement changé. À Shanghai déjà, Russell semblait très rapide avant des soucis mécaniques qui ont complètement perturbé son week-end et indirectement favorisé Antonelli. Et depuis ce moment-là, course après course, sprint après sprint, qualification après qualification, l’Italien semble avoir pris quelque chose psychologiquement. Le momentum….
Car même quand Russell paraît performant, Antonelli semble légèrement plus rapide. On l’a encore vu au Canada. En qualifications sprint déjà, l’Italien donnait l’impression d’avoir un peu plus de rythme pur. Puis en course, malgré plusieurs erreurs, malgré une agressivité parfois excessive, il revenait constamment à la charge.
Et, il n’aurait probablement pas fallu beaucoup plus de tours pour que les deux Mercedes finissent par s’accrocher.
Le duel entre Russell et Antonelli devient extrêmement tendu
C’est probablement ce qui a le plus marqué à Montréal. Pendant toute leur bataille, on sentait Antonelli au bord de la rupture émotionnelle. L’Italien attaquait énormément, parfois un peu trop. Il se jetait dans certains freinages avec une agressivité presque incontrôlable. Et de l’autre côté, Russell répondait lui aussi avec énormément de nervosité.
Blocages de roues, trajectoires élargies, relances imparfaites… leur duel devenait de plus en plus tendu au fil des tours. Et paradoxalement, même si Antonelli donnait parfois l’impression d’être plus brouillon, c’était encore lui qui semblait avoir le plus de vitesse. C’est probablement ça le vrai problème pour Russell aujourd’hui.
Au championnat, 43 points de retard restent encore récupérables avec autant de courses restantes. Mais le plus inquiétant, c’est la sensation visuelle laissée depuis plusieurs Grands Prix : Antonelli paraît avoir pris l’ascendant naturel dans cette équipe. Et personne ne pensait voir ça dès 2026.
Russell peut encore renverser la situation… grâce à l’expérience
Mais tout est loin d’être terminé. Car si Antonelli impressionne énormément, il expose aussi encore plusieurs limites très claires. L’Italien manque parfois de calme. Il s’énerve vite. Il pousse souvent la voiture au-delà de la limite et semble parfois incapable de gérer émotionnellement certains moments sous pression.
Par moments, Antonelli donnait presque l’impression d’être prêt à tout perdre d’un seul coup de volant. Et sur une saison entière, ce type d’agressivité peut finir par coûter extrêmement cher. C’est là que Russell peut garder encore un avantage important.
Même s’il reste relativement jeune lui aussi, le Britannique possède beaucoup plus d’expérience. Il connaît parfaitement Mercedes. Il sait gérer une saison longue. Et surtout, il semble encore beaucoup plus stable émotionnellement dans les week-ends compliqués.
C’est probablement pour cela que les déclarations très pessimistes de Russell après Montréal peuvent aussi être stratégiques.
Le pilote Mercedes a expliqué que le championnat semblait désormais entre les mains d’Antonelli. Mais difficile de ne pas se demander si cette posture n’est pas aussi une manière de faire redescendre la pression sur ses épaules… tout en laissant progressivement son jeune équipier gérer le poids psychologique du statut de favori.
Pour la première fois depuis très longtemps chez Mercedes, on sent qu’une vraie guerre interne est peut-être en train de naître.
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